Cuando la enseñanza llega muy alto y el mercado de trabajo se consolida, algunas escuelas de negocios están reduciéndose y volviéndose menos selectivas

Cuando los decanos de siete de las escuelas de negocios más importantes de los Estados Unidos se juntaron para su encuentro semestral en un día frío y gris de principios de año, los temas normales de conversación – reclutamiento MBA, nuevos cursos, y formación de liderazgo – rápidamente dieron paso a otro asunto más oscuro. Según personas al tanto de los encuentros en secreto, los hombres, reunidos en el campus de la Ivy League, mencionaron solemnemente un tema sensato: las solicitudes para la clase de otoño bajarían; justo como hicieron el otoño pasado. Se rumoreaba que algunas escuelas del más alto nivel no llenarían sus clases. A un decano incluso se le exigió que decidiera no informar de las cifras de candidatos y de selectividad.
Realmente, las solicitudes a los 30 programas MBA más importantes de BusinessWeek" han caído casi un 30% en su conjunto desde 1998, con algunas escuelas viendo como bajaban un 50% o más.

Y además, para tratar con el interés decreciente, algunas escuelas han ido tan lejos como reducir el número de estudiantes que se matriculan cada año. La Tepper School of Business de Carnegie Mellon University ha recortado el tamaño de sus clases de 240 estudiantes a 160. La Owen School of Management de Vanderbilt University ha bajado de 220 a 180 estudiantes por clase. Otras escuelas han hecho lo mismo.

PRESIÓN EXTERIOR. "Estamos mirando más a las escuelas que son iguales a nosotros y que compiten por los mismos estudiantes," dice James Bradford, decano de Vanderbilt. "Las escuelas están estableciendo nuevas expectativas basadas en lo que es el mercado." Incluso cuando están reduciendo sus expectativas, algunas escuelas que históricamente eran muy selectivas, admitiendo menos del 20-25% de los candidatos, dio el visto bueno a un 35% o más de los candidatos para la clase de otoño. Vanderbilt, por nombrar una, admitió a un 68% de sus candidatos en el año 2004. Estos problemas vinieron en un momento en que los programas MBA se encontraban haciendo frente con un obstáculo tras otro. Échale la culpa a no ser un baluarte más fuerte contra el escándalo corporativo y a la ética pobre de los negocios que todavía está siendo lanzada a las escuelas. La enseñanza está subiendo como un cohete; tan alto como $39.100 al años en Harvard Business School, donde las solicitudes bajaron al 16% en 2004 sobre 2003.

Y los salarios post-MBA se han estancado, fijados en un promedio de alrededor de $84.000, dando una pausa a muchos aspirantes a MBAs. Además, la competencia de las escuelas de Europa en busca de alumnos americanos brillantes, tiene a las escuelas norteamericanas al límite. Los estudiantes extranjeros, una vez una presencia segura, tienen problemas para obtener visados para asistir a las escuelas de negocios americanas después del 11 de septiembre.

CONMOCIÓN EN LA ENSEÑANZA. Añadido a que un cambio en la contratación, con empresarios contratando más estudiantes no licenciados, las escuelas de negocios se encuentran atormentadas por las preocupaciones. No es de extrañar que un decano de de la escuela de negocios X preguntara en alto si todos los programas MBA de los 30 importantes sortearían esta recesión, según dicen fuentes bien informadas. Otro decano admitió seguún estos informes: "Esto es un problema serio."

Quizás el asunto más difícil son las altas tasas. En las escuelas de alto nivel, las tasas han subido casi un 55% sobre los últimos seis años, con un promedio de $33.774 para cada uno de los dos años de escuela. Y los estudiantes soportan más del coste del título. Con un promedio de cinco años de experiencia de trabajo, el típico estudiante de 27 años renuncia a un salario promedio pre-MBA de alrededor de $67.000.

Los MBAs también destinan el efectivo de los gastos de cada día en vivienda, alimentación y utilidades; costes que también están en alza. Escuelas como Columbia Business School en Nueva York y Stanford Graduate School of Business en Palo Alto, California., recomiendan que el presupuesto de los estudientes es más de $64.000 al año.

"NO COMPUTA." Cada vez más, eso parece prohibitivo. Los estudiantes "están topándose con préstamos máximos," dice Edward Snyder, decano de la Graduate School of Business de la Universidad de Chicago, que ha aumentado sus tasas un 6- 8% cada año durante los pasados cinco años y ha visto que las solicitudes bajaban durante dos años seguidos. "Si [el préstamo] no cubre todos los costes, algunas personas literalmente no pueden ingresar." En la mayoría de las escuelas -- Chicago incluida – las becas y otras ayudas financieras no han avanzado al mismo ritmo que los aumentos de las tasas.

Habiendo acumulado toda esa deuda, los MBAs quieren contar con una buena prima en sus salarios de postgrado. Pero en estos días no hay garantías. Los salarios apenas se han movido en los últimos seis años. Después de crecer mucho de $77.800 en 1998 a alrededor de $84.250 en 2000, han estado bastante fijos, con un pago base medio para los graduados de 2004 de $84.030.

"Algo es si vas a conseguir un gran prima y un salario en [en banca], pero hay personas que se imaginan que la escuela de negocios es una buena cosa para hacer, después echan cuentas y no les salen," dice Robert J. Dolan, decano de la Ross School of Business de la Universidad de Michigan. "Tenemos que estar muy preocupados."

EVITANDO LAS ESCUELAS DE NEGOCIOS. En la investigación de BusinessWeek, los MBAs de la Clase de 2004 en la Wharton School de la Universidad de Pennsylvania" dijeron que habían acumulado casi tanto en préstamos como si estuvieran en el salario mínimo; más de $73.000 de media de deuda contra alrededor de $95.000 de salario. Un graduado de 2004 de la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York informó que: "Aquellos que consideran que un MBA sería el trabajo seguro que te está esperando al final, ven que vale la pena el sacrificio."

Mientras tanto, las escuelas europeas se las han arreglado para captar algo de esa pequeña cantidad. Hay un interés creciente entre los candidatos americanos durante los últimos años. Más allá de ofrecer un cuerpo estudiantil variado y con una mejor exposición a las prácticas de negocio globales, los programas MBA europeos son más cortos – de unos 14 a 16 meses – y las tasas de enseñanza, a pesar de la debilidad del dólar, prometen un ahorro significativo. El coste total de la experiencia supera más o menos los $58.000 – menos del coste de un año en muchas de las escuelas americanas.

Otra tendencia más sutil pero no menos potente está perjudicando al MBA: la contratación por parte de los empresarios y las prácticas de promoción. Nunca más es de rigor para los jóvenes matricularse en una escuela de negocios después de estar cuatro años trabajando. Ahora los directivos están ascendiendo a algunas superestrellas que no tienen el título. "Muchos encargados de contratar me preguntan si los mejores necesitan regresar a la escuela de negocios," dice R. Glenn Hubbard, decano de la Columbia Business School. "Yo sostengo que deberían...pero siempre habrá personas que tendrán éxito sin hacerlo."

CAMBIOS DE CONTRATACIÓN. Goldman Sachs Group considera que esas personas mayoritariamente son la norma más que la excepción. Los bancos son una de las compañías que presentan estudios internos en si un MBA se contrata más fácilmente que un estudiante no licenciado que consigue formación interna y ascensos sin el MBA. El tipo de formación que Goldman y otros proporcionan es parte del creciente despliegue de las alternativas de educación directiva que se abren paso al MBA tradicional, de híbridos como los títulos semipresenciales a los online y otros cursos ejecutivos.

Durante los pasados cinco años más o menos, muchas compañías de renombre que previamente habían contratado masivamente MBAs han modificado su contratación. Grandes firmas de asesoría como McKinsey & Co. están reduciento el porcentaje de nuevas contrataciones de MBAs y añadiendo más estudiantes no licenciados y profesionales de la industria. Goldman pasó de contratar un 25% de estudiantes no licenciados y un 75% de MBAs cada año, a hacer exactamente lo contrario desde 2000.

"Ahora intentamos imaginarnos a cuantos analistas podemos ascender, y los llenamos con MBAs," dice Aaron Marcus, je fe de contratación de Goldman. Snyder admite que: "Este cambio es fundamental, no cíclico; contratar a personas que no son MBAs es algo con lo que las compañías están más cómodas."

TRATANDO CON LAS PERCEPCIONES. El MBA full-time MBA no va a desaparecer pronto, por supuesto. Pero la necesidad de cambio es cada vez más clara, y los esfuerzos de reforma necesitan ir más allá de lo superficial. Las escuelas deben considerar el poner más profundidad en sus ofertas, incluso a costa de la amplitud. El aumento de fondos para becas de los alumnos podría ser aumentado para ayudar con los costes que van en aumento.

Las escuelas también necesitan encontrar medios para romper las barreras del sentimiento creciente de los encargados de la contratación de que incluso los MBAs del más alto nivel se están convirtiendo en una mercancía. Imaginarse como combatir las fuerzas del trabajo contra ellas puede que sea la tarea principal de las escuelas de negocios.


Jennifer Merritt


Fuente: BusinessWeek
www.businessweek.com
Traducción: todomba