El interés por integrar los negocios a las necesidades del medio ambiente está provocando una mirada más profunda en lograr una economía sostenible.
Justin DeKoszmovszky, estudiante de segundo años en S.C. Johnson School of Management en Cornell University en Ithaca, N.Y., está pasando el verano viviendo y trabajando con granjeros a pequeña escala en Kenia. Como parte de un equipo de seis personas, está explorando nuevas oportunidades para las comunidades, empresarios, organizaciones gubernamentales, universidades locales, y S.C. Johnson, el benefactor de la escuela. El equipo tiene muchos objetivos, que incluyen el encontrar el modo de diversificar las cosechas.
Muchos estudiantes MBA están siguiendo los pasos de DeKoszmovszky y siguiendo carreras que implican desarrollo sostenible, que se define como un trabajo o proyecto que satisface las necesidades de la generación actual, sin comprometer la habilidad de las generaciones futuras para el éxito. Normalmente, lo que es sostenible se centra en el medio ambiente, pero también puede incluir el encontrar maneras de que las fábricas reduzcan las emisiones de carbón para conseguir fondos para pacientes de SIDA que necesiten medicinas en África. Es el último campo para MBAs.
"No podemos continuar dirigiendo nuestro sistema económico del modo en que lo hacemos hoy en día," dice DeKoszmovszky. "Algunos de nosotros hemos aceptado este hecho y estamos trabajando en ello, motivados tanto por la enorme oportunidad y el deseo de de estar orgullosos de nuestro trabajo y de nuestras carreras profesionales." También dijo que las compañías que demuestran preocupación por el medio ambiente son más atractivas para el público, y que las iniciativas que tienen que ver con la eficiencia pueden ahorrar dinero a los negocios.
OFERTAS INSUFICIENTES. El medio ambiente está siempre entre las cosas que más interesan a los miembros de Net Impact , una red localizada en San Francisco con más de 11.000 estudiantes MBA y profesionales que quieren usar los negocios para "crear un mundo mejor," dice la Directora Ejecutiva Liz Maw.
Alrededor del 90% de los 104 miembros de Net Impact en el mundo, respondieron a una investigación acerca de como las escuelas de negocios están haciendo frente a la creciente demanda de cursos de dirección relacionados con el medio ambiente. Únicamente el 7% de los encuestados dijo que sus escuelas ofrecían cursos relevantes entre los requisitos básicos, y el 35% citó como elegidos. Un 30% de los estudiantes encuestados dijo que los programas que estaban haciendo eran un trabajo decepcionante en el área de lo sostenible.
Los estudiantes están presionando para un cambio. Incluso en una escueal como la George Washington University School of Business en Washington, D.C., que tiene un MBA con especialización en sostenibilidad y que fue alabada recientemente por sus esfuerzos, alrededor del 50% de los estudiantes dijo que no había suficientes lecciones de responsabilidad medio ambiental, social y corporativa en el programa, dice Carl Schlemmer, un graduado MBA de 2005 y antiguo miembro de Net Impact en GWU.
CALENTÁNDOSE. ¿Qué está detrás del creciente interés por estos temas? Para los iniciados, el calentamiento global, y su reciente importancia en los titulares, es algo que motivar. La superficie terrestre se ha calentado 1 grado Fahrenheit en los últimos 100 años, de acuerdo con la National Oceanic & Atmospheric Administration, y los expertos predicen que se calentará entre 2,5 y 10,4 grados el próximo siglo.
Los científicos avisan que esos cambios climáticos tan drásticos podrían tener consecuencias de gran alcance, que incluirían pérdida de vida salvaje y una contaminación con peligro para la vida. Acontecimientos como la creciente tasa de mortalidad de osos polares en el clima ártico, están obligando a las personas – del Grupo de los Ocho (G8) de naciones industrializadas a gigantes corporativos – a prestar atención a temas de sostenibilidad.
Las escuelas de negocios también están reaccionando. Muchos educadores están en lo más alto de esta tendencia al ofrecer cursos diseñados para hacer a los futuros líderes de los negocios más conscientes responsables. "La gente de los negocios de hoy en día que tratan de resolver estos temas, son graduados a los que no equiparon para la comprensión de lo que verdaderamente está pasando," dice Rick Bunch, director ejecutivo de Bainbridge Graduate Institute, una escuela en Bainbridge Island en Washington, que ofrece un MBA o un certificado en negocio sostenible.
OPEN-SOURCE CURRICULUM. La escuela, que graduó su primera clase en 2004, tiene intención de integrar temas sociales y de medio ambiente dentro de todas las facetas de la educación, de contabilidad a operaciones. Los estudiantes de Bainbridge tienden a ser más mayores, con una media de edad de 35 años, y continúan con sus jefes. Participan en clase en la isla en fines de semana específicos durante dos o tres años. La enseñanza durante dos o tres años cuesta unos 33.000 dólares. Como una institución open-source, Bainbridge permite a cualquier educador el acceso a su programa. "No podemos hacer graduados a las personas suficientes para arreglar el mundo," dice Gifford Pinchot, presidente y co-fundador de Bainbridge.
Algunas escuelas, como The Leeds School of Business de la University of Colorado at Boulder, han tomado Bainbridge como modelo para ofrecer ideas sobre como infundir cursos de negocios sostenibles dentro de los programas MBA más tradicionales. Otras simplemente han propuesto su propio curriculum.
London Business School, por ejemplo, ha creado recientemente un portfolio de cinco cursos relevantes, que van de uno que trata de las emisiones de carbón a otro sobre empresas de carácter social. Los cursos se ofrecerán el siguiente año académico, dependiendo de la demanda y del interés. Esto refleja el interés que ha tenido siempre Europa en los temas medioambientales, y LBS ha requerido que los estudiantes MBA y executive MBA tomen clases de responsabilidad social corporativa, en los últimos 10 años.
CUANDO LOS MUNDOS CHOCAN. The Yale School of Management (SOM) en New Haven, Connecticut., que tiene uno de los primeros programas que combinan los negocios con los estudios medioambientales, está firmemente implicada en el área de la dirección medio ambiental. Este programa compartido con la School of Forestry & Environmental Studies se lanzó en 1982 y ha formado a más de 110 graduados.
Garry Brewer, profesor Frederick K. Weyerhaeuser en SOM, creó el programa en Yale y 10 años más tarde lideró el desarrollo de un curso de estudio similar en la University of Michigan antes de regresar al SOM. Brewer admite que convencer a expertos en medio ambiente y futuros directores para que estudien juntos, fue difícil al principio. Pero no hay duda de que ambos campos están empezando a darse cuenta de sus intereses mutuos.
Lo fundamental está en la decisión de pensar en verde. Las escuelas de negocios siguen a las personas encargadas de las contrataciones, algunas de las cuales están haciendo del medio ambiente una prioridad – no sólo porque es lo correcto, sino porque existen beneficios económicos.
EXPLORANDO LA SOSTENIBILIDAD. General Electric, que está en el índice de sostenibilidad Dow Jones, una lista de compañías importanted del área, lanzó recientemente Ecomagination, una iniciativa para crear productos y soluciones que beneficien a la larga a la sociedad, y que también hagan ganar dinero.
"Es muy interesante hacer del mundo un lugar mejor para los hijos de tus hijos, y que a la vez sea rentable," dice Julie Taylor, directora de programas de desarrollo comercial para GE en las oficinas centrales de la compañía en Fairfield, Connecticut. GE busca contratar personas que comprendan la sostenibilidad, añade. Otras compañías, como Hewlett-Packard, han dicho que están interesadas en estudiantes que hayan estudiados temas de sostenibilidad.
Mark Starik, profesor de dirección estratégica y política pública en GWU, dice que espera que haya más materias de sostenibilidad en los cursos en los próximos cinco años.
La mayoría de los educadores están de acuerdo en que las partes contratantes, cada vez buscan más estudiantes que al menos sean conscientes de estos temas sociales y de medio ambiente. Los estudiantes quieren alinear mejor sus valores personales son sus objetivos de carrera profesional, y también tener beneficios. El dinero verde, por lo que parece, es un valor en alza.
Francesca Di Meglio
Fuente: BusinessWeek
www.businessweek.com
Traducción: todomba.com
