Introducción
¿Qué es un "spam"? El término spam se usó por primera vez a principios de los 90 para describir mensajes de e-mail, que no tenían relación con el tema de discusión y destinos que inundan los newsgroups. El spam se describe frecuentemente como un e-mail que se envía en grandes cantidades; y que inunda Internet con copias del mismo mensaje y fuerza a los usuarios de Internet de mensajes no deseados que de otra manera no los hubieran recibido.
La mayoría del spam son anuncios comerciales y en algún sentido es análogo al “correo basura”, que la gente recibe a través del sistema postal. Una de las razones de que el spam haya logrado tan mala fama es que con frecuencia se usa para anunciar "productos dudosos, planes para enriquecerse de forma rápida, o servicios casi-legales". Las personas que hacen el spam tienen como objetivo tanto a newsgroups, por medio de enviar el spam a la vez a múltiples newsgroups y usuarios individuales con mensajes de correo directo.

Los que están en contra de los spams afirman que el spam es mucho más que sólo un perjuicio o una inconveniencia para los que reciben el mensaje, así como una carga financiera para el sistema y para los proveedores del servicio de Internet. Eso es debido a que el spam consta muy poco al que lo envía, mientras que la mayoría de los costes, como los costes de transmisión y medida de servicio telefónico, se pagan por los mensajeros y destinatarios de los mensajes.

¿Spam significa "Specifically Persecuted Advertising Mail (Correo Publicitario Perseguido Específicamente)" o en vez de eso puede significar "Selective Promotion Advertising Mail (Correo Publicitario Promocionado Selectivamente)"?. ¿Deberían ser condenados y restringidos toda la publicidad por e-mail no solicitada porque las autoridades lo consideran spam? ¿Se considerará spam cuando un editor haga un anuncio por e-mail no solicitado de su nuevo libro, titulado “101 Ways To Achieve Physical Fitness After Your Heart Attack” (“101 maneras de lograr buena salud física después de su ataque al corazón”), a las direcciones de personas que recientemente han sufrido un ataque al corazón?

La legislación federal que controla los spam parece ser inminente aunque el Congreso todavía no ha tenido éxito en aprobar esa legislación. Mientras tanto, varios estados, que incluyen California, Virginia y Washington han promulgado legislación (i) haciendo ilegal falsificar el objeto de la cabecera de los mensajes o usar direcciones falsas o nombres de dominios, (ii) limitar el spam por medio de restringir esos mensajes que pudieran únicamente enviarse a aquellos con los que el remitente haya tenido una relación de negocios anterior y prohibir esos mensajes, para que sean enviados a cualquiera que no haya consentido tales correos y (iii) requerir que todos estos mensajes incluyan el término "ADV" en la línea objeto y que el mensaje contenga o un número de teléfono 800 o una dirección de correo electrónico a la que el destinatario pudiera contactar si quisiera ser borrado de la lista de correo.

El reto para cualquier nueva legislación estatal o federal está en bordear esa fina línea entre ser demasiado estricto o demasiado indulgente en el control del spam y en conseguir un equilibrio apropiado entre aquellos que no quieren leyes restrictivas en Internet y los que creen que todas las prácticas ilícitas en Internet deben ser prohibidas.

¿Es el Spam malo o es libertad de expresión?

Hay muchas razones de por que los que están en contra del spam creen que estos correos son "malos". Estas razones incluyen las siguientes:

1. El spam proporciona un "paseo libre" para el spammer y en el que los costes son relativamente pequeños comparados con los costes del sistema de Internet y el destinatario.

2. La carga y el coste puestos en el destinatario resultan del creciente volumen de mensajes con spam que se reciben diariamente. Algunos han hecho la conjetura de que si el volumen de spam continúa incrementándose, inundará nuestros correos y hará más difícil para el destinatario identificar su correo "real".

3. Los problemas asociados con quitarse uno mismo de recibir spam no solicitado que han sido agravados por el incremento en la cantidad del spam. Los que se oponen al spam afirman que por que debería cualquier destinatario de spam encontrar la molestia de quitar su dirección de una lista de correo.

4. Los que hacen los spam son deshonestos en que los mensajes con spam que envían sólo anuncian "cosas que no tienen valor, engañosas, y parcial o enteramente fraudulentas". Además, el mensaje de spam normalmente afirma que el destinatario puede borrar su nombre cuando lo solicite, sin embargo, la probabilidad de hacer esto no es muy alta, ya que el spammer coloca una falsa dirección de retorno en el mensaje para que no sufran ningún coste al recibir las respuestas.

5. Los que hacen los spam utilizan sin pagar o hacen mal uso de recursos que no les pertenecen. Esto ocurre cuando el spam se envía a través de sistemas intermediarios para evitar los bloques que muchos sistemas han colocado en contra del correo que viene directamente del sistema del que lo hace. Cuando ocurre esto las redes y los discos de los sistemas intermediarios están sobrecargados con spam no deseado que hace uso de recursos que el que hace el spam no ha pagado por ellos. Además, con frecuencia los sujetos del sistema intermediario se quejan de los destinatarios del spam, que han deducido erróneamente que porque el sistema intermediario repartió el spam, ellos lo hicieron así debido a una relación de negocios con el spammer.

6. Otra técnica que ha sido utilizada por los spammers es la que se obtiene de cuentas de ensayo en los proveedores de servicios de Interne. El spammer entonces se despreocupa de los términos de uso de la cuenta al mandar el spam antes de abandonarla. Esto entonces fuerza al proveedor a emplear tiempo y esfuerzo para limpiar la situación y/o supervisar más cuidadosamente sus cuentas de prueba.

tipos particulares de spam, tales como pornografía infantil y anti-semitismo, pudieran ser ilegales en los Estados Unidos o en los países extranjeros.
Cualquiera de todas estas razones dan crédito a la creencia de que el "spam es malo", ¿pero son estas razones suficientes para prohibir toda publicidad comercial o no comercial no solicitada?

¿Necesitamos prohibir o restringir el spam?

Incluso si uno asume que el spam es malo, hay muchos temas parecidos que deben ser analizados con respecto a cualquier legislación que prohibe o restringe el spam. Estos temas parecidos incluyen lo siguiente:

1. Hay asuntos implicados válidos para la Primera Enmienda cuando se trata de restringir el e-mail incluso si el mensaje del e-mail es parte de un correo de spam en masa. Los defensores de las libertades civiles dicen que hay temas constitucionales para considerar que podría difundirse a otro tipo de discurso en Internet. Algunos argumentan que la legislación tiene que ser más específica en lo que hace la legislación actual o propuesta, y no limitarse únicamente al e-mail comercial".

2. Las leyes federales y estatales de protección al consumidor ya existen para proteger al consumidor de la publicidad fraudulenta y engañosa. La Federal Trade Commission ya tiene la autoridad para perseguir a aquellos que envían mensajes falsos y engañosos por e-mail, y actualmente está haciendo eso.

3. La legislación federal y estatal ya existe para la pornografía y la pornografía infantil, aunque alguna modificación para esa legislación puede requerirse, así que algunos usuarios de Internet tengan alguna protección para recibir material pornográfico via spam.

Conclusión

En el análisis final el tema se convierte en uno de restricción y control del spam contra la libertad de expresión. En toda la historia de nuestro país, la libertad de expresión se ha controlado cuando inflige un daño a otros. En estos casos, la legislación federal y estatal ha sido meticulosamente adaptada para proporcionar protección sin interferir indebidamente con el derecho a expresarse uno mismo. La legislación del correo basura permite al destinatario parar futuros envíos de correo no deseado. Internet es nuestro "sistema de reparto de correo" más nuevo y ahora requiere respuestas para problemas tan antiguos que incluyen la publicidad fraudulenta y engañosa, la publicidad para productos y servicios ilegales, y la recepción de publicidad no deseada. Algunos de estos problemas pueden resolverse existiendo una legislación o modificando tal legislación. Si nueva legislación es verdaderamente necesaria, se debe hacer un borrador de forma meticulosa y sin ambigüedades, para así proteger todos nuestros derechos e intereses.

Por lo tanto, debo preguntar. ¿Considerarán las leyes actuales o futuras spam, cuando un editor anuncie su nuevo libro, “101 Ways To Achieve Physical Fitness After Your Heart Attack”, a las direcciones de e-mail de personas que han sufrido recientemente un ataque al corazón pero que no tenga una relación de negocios previa con el editor o el permiso del editor para enviárselos por correo como no solicitado? ¿Será el editor de dicho correo procesado por mandar por e-mail este anuncio? La respuesta podría ser si.


Fuente: The Publishing Law Center
www.publaw.com
Traducción: todomba.com